Americano mantém invencibilidade no torneio e agora encara Denis Shapovalov em busca da decisão.
Paul domina Opelka e segue firme na defesa do título
O atual campeão do ATP 250 de Dallas, Tommy Paul, segue imbatível no torneio e garantiu vaga na semifinal ao derrotar seu compatriota Reilly Opelka por 7-6(3) e 6-2. Jogando seu primeiro evento como top 10 – atualmente ocupa o 9º lugar no ranking da ATP –, o americano continua sua sequência perfeita na competição, onde soma sete vitórias em duas participações.
Contra Opelka, um dos melhores sacadores do circuito, Paul precisou mostrar solidez nos momentos decisivos, especialmente nos games de serviço. “Houve momentos em que estive em desvantagem de 0-30, mas consegui manter a concentração e sacar bem. Não ter enfrentado break points foi fundamental”, destacou Paul após a partida.
Além do saque afiado, o americano surpreendeu ao adotar um recurso que acabou sendo decisivo na partida: o slice. “No começo, nem pensei nisso, mas quando percebi que meu slice estava funcionando melhor que o backhand, passei a usá-lo constantemente. Nessas condições, com a quadra rápida e a bola quicando baixo, foi uma estratégia que funcionou muito bem”, revelou.
Desafio contra Shapovalov e histórico do confronto
Na semifinal, Paul terá pela frente o canadense Denis Shapovalov, que eliminou Taylor Fritz e tenta reencontrar sua melhor forma no circuito. No retrospecto direto entre os dois, o americano tem vantagem de 2 a 1, mas a última vitória foi de Shapovalov, no Masters 1000 de Cincinnati em 2022.
Muita coisa mudou desde então. Paul vive sua melhor fase e chega embalado pelo status de top 10, enquanto o canadense tenta recuperar terreno após oscilações nas últimas temporadas. Com a confiança em alta e um jogo sólido nas quadras rápidas de Dallas, o americano surge como favorito para alcançar sua segunda final consecutiva no torneio.
Agora, resta saber se ele conseguirá manter o domínio e seguir firme na busca pelo bicampeonato. A semifinal promete ser um duelo de estilos, com Paul apostando na regularidade e Shapovalov trazendo sua agressividade característica.
